ANOTHER TIME ! ANOTHER PLACE !!

春だ。春なのに寒かった本日、4月18日。
事務所での電算処理作業を終え、自分は現場へと向かう。
工場の端っこにある“物流倉庫”が自分にとっての現場なのだ。
北風がモロに当たる倉庫前にてパレットを並べる。
完成品をその上に置く。寒い日だ。

倉庫の北側は駐車場。トラックがひっきりなしに出入りしている。
フォークリフトが低速で行き交う。駐車場の向こうは道路。
市道である。幅10メートル弱。車線は無い。
北風に煽(あお)られながら作業をする。寒い日だ。

トラックの運転手と下ネタで笑う。エロスのカオス。
こんな話をする。でっち上げの話。ホラ吹きイナズマ。
「おいっ！お前、欲望のジャングルへ俺の溜まった荷物を届けてくれよ。
できれば着払いで。新緑の木の葉が代金代わりさ。きっと。
ジャングルの門番は若い女だぜ。名はステファニーってんだ。
ステフがなぁ、木の葉で前を隠しながら、お前に挨拶するはず。
いいだろ？その木の葉をペラってメクって手渡しさ。いいだろ？」
そんな話をする。だって寒い日だ。なんでも許される。

自分の作業に戻る。ちらりと市道を見る。動物が居る。
ツートーンカラーの二足歩行。歩いてる。ヨチヨチと。
ペンギンだ。ペンギンが居る。それも５匹もだ。
信じられないが本当だ。５匹のペンギンが歩いている。
当然だ。だって今日は寒い日だ。

自分は作業中にも関わらず作業着のポケットから取り出す。
チューインガムを取り出す。
クールミント・ガム。
“キリッと爽快！ 南極のさわやかさ”
そいつのキャッチ・コピーさ。
んでも、南極だったらさわやかさを感じる前に寒いと思うなぁ。
お前もそう思うだろ？だろ？
道路を渡り、ペンギン達に話しかける。「キミ等もそう思うら？」
前から2匹目のペンギンだけが左手を上げて答えてくれた。






そんな寒い一日だった。

まさにロングセラー。クールミントガムとグリーンガム。
ふたりはライバル。
それはビートルズとストーンズか？
スモール・フェイセズとフーか？
ピストルズとクラッシュか？
聖子と明菜か？
大鵬と柏戸か？
巨人と阪神か？
カローラとサニーか？
どっちがどっちだ？
どっちも永遠だ。









《左》1984年発売、THE ROKKETSのアルバム“ROKKET SIZE”。A面2曲目に『I'M FLASH(ホラ吹きイナズマ)』収録。《真ん中》1987年発売、THE BLUE HEARTSのアルバム“YOUNG AND PRETTY”。B面1曲目に『チューインガムをかみながら』収録。《右》1974年発売、1910 FRUITGUM COMPANYのベスト盤“BEST HITS”。