福島焼き鳥党　顧問日記

仙台三越で買い物をして来た。

中合でも「客注」をかければ取り寄せられる商品をわざわざ仙台で買ったのには訳がある。

雑誌で見つけたかわいいニットポンチョ。
値段もそんなに高くないし中合にも入っているブランドなので喜び勇んで買いに行く。

しかし時すでに遅し。
黒・ベージュ・チャコールグレーと３色あるうち私が欲しいチャコールグレーは売れてしまっていた。
残っている黒・ベージュじゃピンとこない。

「雑誌に載った物は売れるの早いんですよね」
「そうでしょうね」

ほかのショップにまだ残っているのあるかな？
取い合わしてもらおうかな・・・と思ったその瞬間、私の気持ちを見透かしたかのように
「問い合わせには時間かかるんですよね〜。もしあっても他から客注入ってるとこちらに来なかったりもしますし」と先手をうたれた。

唖然とした。

ここは本来なら販売員から「問い合わせしますか？」と提案しなければならない場面である。
それで客が「いいです。そこまでしなくても」
と言われれば「そうですか」と。

よもや売る側から拒否されるとは思わなんだ。
これが今の中合の接客なんだ・・・。

仙台三越にはお目当ての品があった。やったー!
喜んで購入。値引きもなんの特典もないけど満足だ。

「今シーズンのカタログです。ほかの物もご検討下さいね」と販売員さんも誠に気持ちが良い。

仙台三越でいつも思うのは接客の素晴らしさだ。
買う時はもちろん買わない時でも態度は変わらないし無理に奨める事もしない。

商品に対する知識も豊富だし何より自分が担当している商品を「愛している」事が伝わってくる。
だからまた行きたくなる。
単なる「物」と「お金」の交換ではない「何か」をいつも感じさせられる。
次に繋がる接客が出来ていると思う。

帰路のバスの中
「わたしゃこのポンチョ着て中合のあの売り場に行ったるよ!」
「イヤミな客だね〜」
などとバカを言いつつ「福島好きだけど買い物はやっぱり仙台になっちゃうんだよな・・・」と複雑な心境だった。

なよ竹の風にまかする身ながらも
　たわまぬ節はありとこそ聞け
　　西郷頼母(会津藩家老)の妻、千恵子辞世

なみなみならぬ決意が「ひし！」と伝わってくる歌である。

戊辰戦争の悲劇は数々あるけれど、私が一番痛ましいと思うのは西郷千恵子だ。

籠城のため城に入る頼母を見送ったあと、千恵子は夫の「後顧の憂い」になってはならじと自刃を決意する。

西郷家に残る婦女子２１人が死亡。
千恵子は三女(９才)四女(４才)五女(２才)を刺した後の自刃であった。

我が子を手にかけねばならぬ母の心中を想うとキリキリと胸が痛む。

千恵子は散ったが夫・頼母は函館戦争に参戦するも７２才まで生きる。

私はそれが納得いかなかった。
妻が見事な最期を遂げたのに・・・と。

城北に西郷頼母邸跡が残る。
大きな石碑の隣に小塚があり線香と花が供えられていた。

蹲踞し手を合わせ黙祷する。

立ち上がった瞬間
「もしかして頼母は千恵子が自刃したからこそ自分は生きようと思ったのであり、千恵子もそれを望んだのかもしれぬ」という気持ちになった。

頼母に対するわだかまりがスッと溶けたような心地がした。
不思議な経験であった。

土地の記憶。
今度は千恵子の墓所である善龍寺を詣でたいと思った。

昨日、会津に行って来た。

高速バス終点すぐそばに「宮泉・会津酒造歴史館」がある。
酒呑みなら入らねばなるまい!

せっかくだからと有料の資料館に入ると待ちうけていた女性が酒蔵について説明してくれた。

大きな仕込タンクの前で「このタンクには１日１合づつ呑むと１００年分のお酒が入ります」
判り易い説明だ。
しかしオバサンは黙っていられない。

「１合じゃ足りないから３合くらい呑んじゃおうかな〜。そうすると３３年。丁度いいくらいですねぇ」
女性の苦笑が痛い・・・。

説明は１階の部分だけで２階はご自由にどうぞと促される。

古い酒器や道具が並ぶなか面白いもの発見。
「あなたの小原庄助度をチェックしよう」

スタートが「試飲で３杯以上飲んだ・ＹＥＳ　or　ＮＯ」
「ん〜試飲はこれからなんだけど・・・いくら厚顔なオバサンの私でも恥ずかしくてそんなには飲めないよね。ＮＯでスタートっと」

結果は庄助度８０パーセント。ナットク。
まぁこんなもんだよね。

はやる気持ちを抑えつつ「あら、このお皿素敵ね。宗像窯かしら」なんぞといいつつ一周して売店に戻る。

それっ試飲だよう。
純米大吟醸「写楽」、同「辛口の至宝」、大吟醸「宮泉」、本醸造「鬼ごろし」
ぐふっ旨い。

「お酒お好きなんですね。焼酎もありますよ」と促され米焼酎「玄武」、純米酒焼酎「皇貴玄武」

んっ？もう６杯・・・。
もしかして庄助度１００パーセントだったかな。

『白玉の歯にしみとほる秋の夜の
　　酒はしづかに飲むべかりけり』若山牧水

しみじみと日本酒の美味しい季節だ。
この歌を読むたび「私もいつかこんな酒の飲み方ができるようになればな」と憧れる。
牧水には清冽なイメージを持っていた。

しかし実際の牧水は飲むと甲高い声で歌い出し泣き上戸。
からみ酒で飲み過ぎると反省し２日間だけ禁酒するのが常であったと言う。

２日間ってそりゃ禁酒じゃなくって二日酔いで「飲めない」だけじゃないのってツッコミを入れたくなる。

最期はアルコール中毒で４３歳で死亡。
１０メートル近づいても腐ったような臭いがしていたという。

何だか「知りたくなかった・・・」という気がする。

でも綺麗な飲み方が出来る人ならあらためて前出のような歌は詠まないかも知れん。

自分に出来ないからこその「酒はしづかに飲むべかりけり」なのだろうな、と我が身に照らしてもそう思うのであった。

キノコの美味しい季節だ。

母・姉とキノコ料理の話に花が咲く。
姉が某食品メーカーのＣＭを見て「お吸い物の素」を使って松茸ご飯を炊いたと言う。

「美味しかった?」
「うん、シメジを入れて炊いたんだけど松茸みたいだったよ」
「私たちはシメジで充分だよね」

「ＴＶ番組で『芸能人格付』やった時、目隠ししたらほとんどの人が本物の松茸とお吸い物の素の違いが判らなかったもんね」
「そんなもんだよ」
「これは松茸だよ〜って言われたら松茸だ〜って信じるもんね」

「そういえば花見山に行った時、水車の水飲んでるおじいさんが居たんだ」と姉。

「ええーっあそこの水ってミドロだよね」
「うん、循環してるんだけどそのおじいさんは上から流れてくる湧き水だと思ったみたいで」
「注意してあげなかったの?」

「だって『やっぱりウマイッ!』って言ってるんだよ。気の毒でもう何も言えなかったよ・・・」

思い込みというものは怖い。
あのミドロ色した水がウマイとは・・・。

「鰯の頭も信心から」というコトワザが頭に浮かんだ。

テルサに白羽ゆりさんのトークショーを聞きに行く。

美しい人はなるべく近くで見たい。
１２時半の会場前に着けるよう自転車をひしこぐ。

開演は１３時３０分。
１２時１５分でもう長蛇の列であった。
ざっと数えて２００人ほど。
先頭は若い女性でいかにも「私、ズカファンですっ!」て感じだ。

並んでいると前にいたおばさんが空を指差し「あれ彩雲(さいうん)って言うんだよ。こんなに綺麗に見えるのって珍しいよ」と話しかけてきた。
目をやると広い大きな雲の切れ目切れ目が虹色に輝いている。

「ほんとだーキレイ!私初めて見ましたよ」
「私は前にも見た事あるけど街なかでこんなに綺麗なのは初めてだね。この雲を見ると願い事が叶うって言うよ」

「太陽が向こう側にうっすらと見えます」
「そう、普通虹って太陽の反対側に見えるでしょ。でも彩雲は太陽と同じ方向に見えるんだよ」
「白羽ゆりさんが来るからでしょうかね〜」
「そうかもね」

天女のように美しい白羽ゆりさんを祝福するかのような雲だった。

美しい雲＆ゆりさん・・・。
今日は眼福の一日。

ほがらか会(五月町の老人会)の旅行から帰った母にオミヤゲをもらった。

なんでも須賀川にある「芹沢温泉」に一泊し、乙字ヶ滝・円谷記念館・ＪＡ須賀川物産店などを周ってきたらしい。

オミヤゲは「きんぴらごぼう菓子」
ごぼう味のかりんとうと思ってくだされ。

あまり期待せず口にしたがこれがナカナカ美味しい。
ちゃんと牛蒡の香りがして今まで食べたことのない風味が好ましい。

どれどれ製造元は何処かな？とパッケージの裏を見てみるとナント「福島市渡利」の文字。
須賀川まで行ってわざわざ渡利のお菓子を買って来たんだね・・・。

でも美味しいんだからいいか、と笑い話にしていたら
姉曰く
「今中国の人が日本にたくさん来てるけど買っていくお土産が『メイドインチャイナ』なんだって。それを指摘したら『いいんです。同じメイドインチャイナでも日本輸出用は本国のものよりずっと品質がいいので買っていくのです』と言われたらしいよ」

「へぇ〜日本の消費者の目がそれだけ厳しいって事なんだね」と感心してしまった。

しかし厳しくない人もここに居る。
３箱の「くまたパン」を目の前に「こんなに甘いものどうしてこんなに買ってくるかな！」
「わたしゃ１個食べればもう充分だよっ」

と散々であった。